Aan het woord: Koen van De Bierbrigadier

Al snel nadat de eerste richtlijnen van het RIVM bekend werden, besloot Koen Gijsbers van de Bierbrigadier de winkel te sluiten en zijn speciaalbieren zelf rond te gaan brengen. Inmiddels bijna drie weken verder concludeert hij dat de zaken best goed lopen. ‘Het is fijn om te zien dat wat ik in de laatste jaren heb opgebouwd nu zijn vruchten afwerpt’.

‘In de periode dat de eerste corona-maatregelen werden aangekondigd was ik zelf ook een paar dagen ziek. Corona? Ik durf het niet te zeggen. Ik knapte gelukkig snel weer op, maar bleef wel kuchen. Normaal gesproken had ik de winkel daarmee gewoon geopend, maar dat vond ik nu onverstandig. En dus besloot ik mijn bier te gaan bezorgen.’
Dat blijkt een succes. Dagelijks brengt Koen ongeveer tien bestellingen rond, in het weekend zelfs meer. Dat zijn bezorgservice zo goed loopt heeft volgens hem meerdere redenen. ‘In de paar jaar dat de Bierbrigadier open is heb ik een hechte klantenkring opgebouwd waar ik leuk contact mee heb. Nu ze niet naar de winkel kunnen komen bestellen die klanten bij me. Enerzijds uit sympathie en omdat ze me de omzet wel gunnen, maar ook omdat ze in deze tijd best wel een voorraadje bier in huis willen hebben. Bovendien merk ik dat mijn klanten het fijn vinden dat ze niet de deur uit hoeven en dat ik bij het bezorgen rekening houd met de veiligheid.’

Beer Geeks

Aan wie ik op dit moment het meest verkoop? Ik noem het zelf de Beer geeks. Liefhebbers die gaan voor de echt speciale bieren, zoals Stouts en IPA’s.  Die kunnen in het weekend niet meer naar Kandinsky en zijn extra veel thuis, dus voor hen is het fijn om alsnog regelmatig een lekker biertje te kunnen drinken. De IPA’s lopen het hardst. Dat bier drinkt lekker weg en is heerlijk als je met dit mooie weer in je tuin zit. En een IPA moet je eigenlijk vers drinken, dus zijn er klanten die wekelijks een paar flesjes bij me bestellen.’
Hoewel zijn bezorgdienst goed loopt zal Koen blij zijn als hij de deuren van zijn winkel weer kan openen. ‘Het bezorgen is leuk maar kost ook veel tijd. Elke dag ga ik vroeg naar de winkel en dan ben ik de hele dag zoet met bestellingen klaarzetten, berichtjes beantwoorden, tikkies sturen en de administratie bijhouden. Om 17.00 komt mijn vriendin met de auto en dan brengen we samen alle bestellingen rond. Met die kronkelstraatjes in de Reeshof en uitstapjes naar Loon op Zand zijn we soms wel twee uur onderweg.
Ik denk ook dat mijn klanten tóch het liefst zelf naar de winkel komen. Een beetje rondneuzen, over bier kletsen en af en toe is een flesje vastpakken om het van dichtbij te bekijken. Het heeft wel iets.

#Supportyourlocals

Waar Koen over klandizie niet te klagen heeft ziet hij dat andere ondernemers in de binnenstad het moeilijker hebben. ‘Ik heb het geluk dat mensen ook in deze tijd nog wel bier drinken, maar ik geloof dat kleding een stuk minder wordt verkocht. Het is geen vrolijk gezicht, al die gesloten winkels in de stad. Daarom zou ik iedereen willen oproepen om te kopen bij lokale ondernemers. Niet alleen nu, maar ook na deze crisis. Koop je schoenen bij de schoenenwinkel om de hoek, in plaats van bij die grote buitenlandse webshop. Zo houden we de plaatselijke economie draaiende en kunnen we ook in de toekomst blijven genieten van leuke binnenstad.’