(Op)new in Town: Stuen

Heel even leek het erop dat Stuen haar deuren sloot. Totdat daar Kaz Dankers was – al jaren vaste klant bij de kledingwinkel en toevallig op zoek naar een nieuwe uitdaging in zijn carrière als vormgever. De rest is geschiedenis! Op 1 september heeft hij het stokje overgenomen van oud-eigenaren Mark en Martijn en sindsdien staat hij vol trots aan het roer van Stuen. We gingen langs in de Willem-II straat om met de kersverse eigenaar in gesprek te gaan, dit keer voor (Op)new in Town!

Na het afronden van de opleiding Communicatie en Multimedia Design verhuisde de van oorsprong Kaatsheuvelse Kaz naar Tilburg. “Inmiddels is dat alweer zeven jaar geleden,” vertelt hij. Drie jaar later stapt hij voor het eerst binnen bij Stuen, waarna hij direct verkocht is. “Er hangt een bepaalde sfeer die niet in woorden is uit te drukken, maar die je voelt zodra je binnenstapt. Ik heb me altijd heel welkom gevoeld bij Mark en Martijn, die tot voor kort samen de kledingzaak runden. Ook in de binnentuin heb ik heel wat uurtjes door gebracht,” vervolgt Kaz lachend.

Wat begon als een stoute droom…

Toen hem in november 2023 werd medegedeeld dat Stuen ging stoppen, kwam dat rauw op zijn dak. “Het was de enige winkel in Tilburg waar ik keer op keer wist te slagen,” aldus Kaz. “Ondertussen had ik minder plezier in mijn toenmalige baan als vormgever. Ik wilde wel creatief bezig blijven, maar miste het sociale aspect met klanten. Toen werd de overname van Stuen stiekem mijn stoute droom,” grapt hij. Niet veel later klopte hij aan bij Mark en Martijn en voor hij het wist, zaten ze om tafel. “Er waren meer gegadigden,” vertelt Kaz. “Maar ik was de enige die het originele concept van Stuen wilde behouden; dat gaf uiteindelijk de doorslag.” Hij stortte zich op het maken van een ondernemingsplan, vroeg financiering aan bij de bank en won ondernemersadvies in bij Gebouw 88. De officiële overdracht van Stuen vond plaats op 1 september.

Ondernemen onder de vleugels van oud-eigenaren Mark en Martijn

“Omdat ik geen ervaring heb op het gebied van retail of ondernemen, word ik het eerste jaar nog bijgestaan door Mark en Martijn,” vertelt Kaz. “Zij gaan mee op inkoop, geven mij salestraining en zijn mijn vraagbaak wanneer ik ergens tegenaanloop.” Hoewel er nu iemand anders aan het roer staat, verandert er voor klanten verder niet veel. De huidige merken blijven behouden, de deuren van de binnentuin staan nog altijd wagenwijd open en het community-gevoel onder de vaste klanten groeit alsmaar. “Natuurlijk ben ik wel van plan om de komende periode ‘mijn sausje’ eroverheen te gieten,” zegt Kaz met een glimlach. “Er komen nieuwe merken bij en ik blijf daarnaast leuke activiteiten voor klanten organiseren, waaronder een bingo, etentjes of een yard sale. En wie weet breidt ik dit in de toekomst nog verder uit.” Wat wel verandert zijn de openingstijden. Je kunt voortaan van donderdag t/m zondag komen shoppen, en woensdag is de kledingzaak open op afspraak. Ideaal wanneer je in alle rust wilt winkelen in personal shopping sferen, of extra advies wilt inwinnen van de kersverse eigenaar. “Je hoeft enkel een berichtje te sturen op Instagram of Whatsapp en de deur wordt voor je geopend,” aldus Kaz.

Als een vis in het water

Als creatieveling voelt Kaz zich in als een vis in het water in de Willem-II straat. “Tilburg is natuurlijk een echte makersstad; mensen zitten niet graag stil, durven een uitdaging met beide handen aan te grijpen en iedereen is er welkom. Dat past wel bij mij, en ook bij Stuen. Het is een eer om hier vanaf nu ook als ondernemer deel van uit te maken!” Om de overname te vieren, organiseert Kaz een vrijmibo. Op 6 september ben je tussen 16.00 en 20.00 uur van harte welkom om kennis te maken. “De (alcoholvrije) biertjes staan al koud!,” aldus Kaz.

Stuen (Willem-II straat 82) is geopend op:
Woensdag op afspraak 
Donderdag van 11.00 tot 20.00 uur 
Vrijdag van 11.00 tot 18.00 uur 
Zaterdag van 11.00 tot 17.00 uur 
Zondag van 13.00 tot 17.00 uur