Lokaal Verhaal: Kim's Kroeg

Aan de achterkant van het Piusplein schuilt een (voor sommigen verborgen) parel in de binnenstad. Kim’s Kroeg voor velen een bekend begrip, maar voor anderen nog een hotspot om te ontdekken. De kroeg wordt vaak ook ‘de huiskamer’ genoemd door de gemoedelijke warme sfeer en het open karakter. Wij gingen langs bij eigenares Kim en kletsten over het ontstaan van Kim’s Kroeg, hoe ze zo’n fijne omgeving heeft weten neer te zetten en nog veel meer. Je leest het allemaal in ons nieuwste Lokaal Verhaal! 

Foto's: Jules van Iperen 

Zou je in je eigen woorden kunnen uitleggen wat Kims Kroeg is?

Ondanks dat er ‘kroeg’ in de naam zit is Kim’s Kroeg toch net iets meer dan een kroeg. In het begin toen ik begon, werd het vaak de huiskamer van Tilburg genoemd. Zo zie ik het ook wel, een warme omgeving waar iedereen welkom is, zich thuis voelt en terecht kan voor een hapje, drankje en entertainment. Het is een soort veilige haven waar je jezelf kunt zijn, je ding kunt doen en je kunt voegen aan de hechte club van Kim’s Kroeg. Waar er eerst voornamelijk oudere mensen naar merk ik dat er steeds meer jongeren aantrek. Iedereen van elke leeftijd van is harte welkom. 

Hoe ben je ooit met Kim’s Kroeg begonnen?

Met de horeca heb ik altijd een klik gehad. Naast mijn werk in de zorg werkte ik vroeger regelmatig in de Café de Plaats. De eigenaren wilden graag stoppen en zochten iemand om de onderneming over te nemen. Ik kreeg de eervolle vraag of ik verder wilde met het café, dat was het begin van Kim’s Kroeg. 

Waarom heb je gekozen om de overstap te maken van de zorg naar de horeca?

Dat komt vooral neer op impulsiviteit. Ik zag dit als een hele mooie kans en een spannend avontuur wat ik met beide handen wilde aangrijpen. Werken in de horeca heb ik altijd leuk gevonden, dus ik dacht ‘why not’. Het was een prachtige kans om nieuwe dingen te leren en om op de mooie locatie van Café de Plaats verder te gaan. 

Hoe was de switch van werken in de zorg naar een eigen onderneming?

Uitdagend, maar wel erg leuk! In het begin draaide het vooral om veel uren maken en bijbenen. Ondanks dat lang in de horeca had gewerkt was het ondernemersaspect voor mij helemaal nieuw. Leveranciers, vergunningen, inkoop dat heb ik allemaal moeten leren, maar dat maakte het juist ook erg leuk. Het leukste vind ik het contact met de mensen, er zijn veel raakvlakken tussen de horeca en mijn oude werk in de zorg. Het menselijke en zorgzame aspect, dat spreekt mij het meeste aan. 

Wat is je band met Tilburg en de Tilburgse binnenstad? 

Ik ben in Tilburg opgegroeid en woon ook vlakbij mijn zaak, dus ik loop regelmatig door de binnenstad. Er is veel veranderd en er zijn nu een hoop leuke winkels. Kim’s Kroeg ligt natuurlijk ook in het hart van het centrum. Daar wordt nu veel gebouwd, er verandert ook zo veel in de stad, het is bijna niet bij te houden!

Waarom denk je dat mensen naar Kims kroeg komen?

Door de jaren heen heb ik er hard aan gewerkt om dit een veilige sociale omgeving te maken en mensen bij elkaar te brengen. Het huiskamergevoel dat zie je terug in de aankleding, maar dat merk je ook aan hoe deze locatie mensen samenbrengt. Hierdoor is er een hechte club ontstaan dat heeft iets vertrouwds, ook voor jongere doelgroepen die zie ik ook steeds meer naar Kim’s Kroeg komen! Ik denk dat mensen daarom graag terug komen. Inmiddels is het sociale in Kim’s Kroeg opgebloeid, ik sta niet meer zo aan het voortouw om mensen met elkaar in verbinding te brengen, dat loopt vanzelf en dat vind ik super. 

Tekst gaat door onder de afbeelding. 

Kun je iets meer vertellen over het huiskamergevoel?

Het huiskamergevoel is bij ons vooral een stukje vertrouwdheid. Verschillende elementen van de inrichting roepen bij mensen een stukje herinnering op. In combinatie met de open sfeer stelt dat mensen vaak op hun gemak. Daarnaast kom je in een huiskamer alle facetten en activiteiten van het leven tegen. Je eet er, drinkt er, trekt je er terug, je komt er samen, je viert er en je hebt daar soms ook verdriet. Dat gebeurt hier ook; we zijn een trouwlocatie, een receptie voor bruiloften, een locatie voor uitvaarten, een plaats om te feesten, maar ook om even op jezelf te zijn. 

Je kunt hier ook terecht voor een lekkere maaltijd voor een schappelijke prijs. Elke donderdag en vrijdag sta ik in de keuken om een verse maaltijd te maken en eens in de maand reizen we culinair om de wereld. Dan kunnen mensen genieten van de kookkunsten van een gastkok en verschillende wereldkeukens.

Je organiseert heel veel in je kroeg? Hoe vind je steeds nieuwe ideeën? 

Dat is een goede vraag. Ik denk dat het hem voor een deel zit in een netwerk opbouwen, een deel creativiteit en inspelen op wat mensen leuk vinden. Er komen veel bands spelen, inmiddels heb ik een goede naam opgebouwd waardoor ik regelmatig aanmeldingen krijg van bands en zanger. Na corona was het best lastig om optredens te regelen voor live muziek, maar dat zit gelukkig weer terug op het oude niveau. Ik vind het vooral belangrijk om af te wisselen en open te staan voor de aanvragen en ideeën die op mijn pad komen. Op zaterdagavond is er bijvoorbeeld een dansavond met een vaste DJ. Soms zijn er bands, soms zijn er bijeenkomsten zolang het goed aansluit bij Kim’s Kroeg kan hier van alles.

(mocht jij graag willen optreden of iets organiseren bij Kims Kroeg mail dan naar welkom@kimskroeg.nl) 

Wat mis je nog in de stad? 

Zelf loop ik regelmatig door de stad, dus ik heb inmiddels wel een vinger kunnen leggen op iets wat voor mij mist in de binnenstad. Dat is niet echt een winkel of keten maar ligt meer aan de openbare ruimte. Ik mis een hoop groen in de stad; planten en bomen zijn goed voor het milieu en de omgeving, maar het zorgt er ook voor dat alles er een stuk gezelliger uitzien. Daarnaast zou ik het erg mooi vinden als er iets van water in de stad komt. Denk aan een vijver, beekje of fontein, dat geeft rust en zorgt ook voor een uitnodigende uitstraling in de binnenstad.

Verrassend feitje over de kroeg? 

De mensen die hier komen weten het vast en zeker maar wij hebben een hele mooie grote binnentuin. Van buitenaf zou je dat niet zeggen, maar dat is een kleine verborgen hotspot in de binnenstad. Vooral in de zomer is het gezellig druk in de tuin. Dan borrelen mensen vaak na het eten en treden er muzikanten in de tuin op. Er is ook een overdekt gedeelte met heaters waardoor je er ook lekker knus zit als het regent of als het iets kouder is. 

Wat zijn je dromen voor de zaak? 

Eigenlijk zijn dat geen hele gekke of wilde dromen. Ik hoop dat Kim’s Kroeg zo goed blijft lopen als het nu doen. Groei is altijd fijn, maar ik hoop vooral dat mensen zich welkom blijven voelen als ze hier zijn, dat vind ik het belangrijkste! 

Wil je op de hoogte blijven van Kim's Kroeg? Bekijk dan de website, Instagram- of Facebookpagina!