Lokaal verhaal: Sounds

Op 21 maart vierde Sounds haar 20^e verjaardag. Daarmee behoort de platenzaak aan de Nieuwlandstraat tot een van de langstzittende winkels van de Dwaalgebied. En juist in het tijdperk van Spotify en Youtube ziet eigenaar Maarten dat steeds meer Tilburgers – jong en oud- naar zijn winkel trekken om de bakken af te speuren, op zoek naar verse platen. Wij spraken Maarten over het zoeken naar nieuwe bands, bezoek van beroemdheden en de magie van vinyl.

Hoe ben je ooit met Sounds begonnen?
 

'Sounds was vroeger de alternatievere tak van Music Stores, met winkels in Rotterdam, Delft, Haarlem, en Den Bosch. Ik was bedrijfsleider van Sounds in Rotterdam, en omdat ik voor de liefde veel in Tilburg kwam zeurde ik bij de leiding al even om een zaak in Tilburg te openen. Na een tijdje gingen ze overstag en vonden ze een geschikt pand de Nieuwlandstraat. Wat ik toen nog niet wist was dat we tegenover Tommy kwamen te zitten, een van de beste platenzaken van Nederland! Op 21 maart 2001 openden we hier in de Nieuwlandstraat en al snel bleek die locatie toch best een goede zet. Dat we tegenover die bekende platenzaak zaten gaf ons al snel wat naamsbekendheid.'

En Sounds is inmiddels jouw zaak, toch?
 

‘Klopt. Een dik jaar nadat we openden kreeg ik een telefoontje van de Music stores. Of ik de toko wilde overnemen. Daar hoefde ik geen seconde over na te denken, ik zei gelijk ja. Ondertussen bestaan we nu dus al 20 jaar en ben ik ruim 18 jaar de eigenaar. Het leuke is dat de jongens die ik toentertijd heb aangenomen nu ook nog bij Sounds werken. Inmiddels ook allemaal veertigers.’

Toen was Sounds Tilburg ineens van jou. Heb je veel veranderd?
 

‘Dat hoefde niet, want ook toen we nog een keten waren deed ik al mijn eigen ding. Music Store wilde dat we een tegenhanger werden van Van Leest maar dat weigerde ik. Ik wilde een alternatieve platenzaak zijn. Als er Hitzone’s of cd’s van Marco Borsato binnenkwamen gingen die gelijk de kast in. Ik probeerde me te onderscheiden met punk en metal. Dat werkte goed, Tilburg is namelijk een echte rockstad. Al snel hadden we hier een wand vol met rock en daar kwamen heel veel mensen op af!’

Is dat nog steeds jullie specialisme? 
 

‘We doen nu eigenlijk wat je op de festivals ziet. We vinden het leuk om platen te verkopen van bands die nog een beetje onder de radar zijn. Van die groepen die je bijvoorbeeld ook op Best Kept Secret ziet. Eigenlijk spelen wij het hele jaar Best Kept Secret door hier in de zaak muziek te draaien en te verkopen van die onbekendere bands.’

Hoe ontdek je die bands?
 

‘Op allerlei manieren. Ik volg op Facebook wat sleutelfiguren die bovenop nieuwe muziek zitten en weet zelf natuurlijk welke labels ik in de gaten moet houden. Ik lees bladen, volg websites en met klanten heb ik het natuurlijk vaak over nieuwe muziek. Soms krijg ik zelfs van mijn dochters suggesties. Een van mijn dochters kwam twee jaar geleden met Billy Eilish. Had ik nog nooit van gehoord, maar die muziek bleek hartstikke goed! Dat bestellen we dan, en we draaien het in de winkel. Dat trekt weer jonger publiek aan.’

Sounds is dus ook een supporter van opkomende bands!
 

‘Klopt! We worden bijvoorbeeld ook vaak door bands gevraagd om bij concerten in 013 of de Effenaar hun platen te verkopen. Dat is gunstig voor hen, omdat wij in contact staan met de albumcharts. Als wij 600 cd’s of LP’s van een band verkopen komt zo’n plaat zeker in de top 5 van de albumlijsten.’

En komen er ook wel eens artiesten naar de winkel?
 

‘Zeker, we hebben in het verleden al heel veel instores gedaan. Voor Roadburn zijn we normaal gesproken een klein podium en artiesten die daar optreden komen in hun vrije uurtjes vaak even rondneuzen hier. Verder hebben grote namen als Muse, Gregory Porter en Steve Vai hierbinnen gestaan. We hebben jaren een wall of shame gehad met de beroemdheden die hier ooit binnen zijn geweest. Eigenlijk zouden we die weer eens nieuw leven moeten inblazen.’

Vinyl is de laatste jaren enorm opgekomen, wat merken jullie daarvan?
 

‘Door de opkomst van het downloaden zat de verkoop van platen rond 2000 even in een dip. Van de talloze muziekwinkels hier in de buurt zijn er toen veel verdwenen. Vanaf 2005 kwam de verkoop weer langzaam maar zeker op. Wij begonnen toen net met één bak vinyl, inmiddels verkopen we bakken vol singeltjes, platen, nieuw en tweedehands. We zien enerzijds dat mensen van pakweg boven de 50 graag naar Sounds komen omdat ze hier weer dat gevoel van die ouderwetse platenzaak krijgen. Daarnaast zien we hier ook steeds meer jongere liefhebbers. Waar de een sneakers verzamelt of een dure broek koopt, zijn er ook een hoop jongeren die hun geld graag uitgeven aan platen.’

Waar zit hem dat in?
 

‘Het verzamelen, het hebben en het draaien. Spotify is handig, maar verder is er toch geen bal aan? Ik vind het heerlijk om voor mijn eigen kast met platen te staan en te bedenken: hier heb ik écht zin in! Als je dan een plaat in je handen pakt weet je ook nog precies wanneer, waar en waarom je hem hebt gekocht. Mooi gevoel is dat.’

Dan nog wat anders; jullie verkopen sinds een tijdje ook puzzels. Hoe zit dat?
 

‘Dat begon een beetje als gimmick. Met de kerst van 2019 wilde ik iets leuks doen voor de vaste klanten die niet meer weten wat ze moeten kopen als cadeau. Puzzels van albumhoezen zag ik helemaal zitten, dus die heb ik toen heel veel ingekocht. Had ik niet helemaal goed ingeschat, want die puzzels liepen aanvankelijk voor geen meter. Tót corona uitbrak en iedereen ineens begon te puzzelen. We hebben toen online stapels puzzels verkocht!’