Lokaal Verhaal: Mint & Pepr

Mint & Pepr is niet meer weg te denken uit de binnenstad. Frisse en hippe kleding plus een gepeperde mening om je op-en-top aan te kleden. Wie op zoek is naar unieke, kwalitatieve kleding en deskundig kledingadvies is bij Mint & Pepr aan het juiste adres. Daarnaast kun je in de winkel ook een dosis plezier en gezelligheid verwachten. In ons nieuwste Lokaal Verhaal leggen Margriet en Tjerk uit hoe de zaak is ontstaan, wat ze motiveert en hoe de winkel door de jaren heen veranderd is.​

Kunnen jullie iets over jezelf vertellen? 

Margriet: “Ik ben Margriet de Haas, 38 jaar oud, en kom oorspronkelijk Tilburg waar ik ben opgegroeid in de Reeshof. Na de middelbare school ging ik naar de pabo, studeerde af en vervolgens ging ik naar de mode academie waar ik afstudeerde als designer. Op mijn 24e begon ik te werken als modeontwerpster, onder andere bij het Nederlandse bedrijf Men at Work en later als freelance ontwerpster voor verschillende grote Nederlandse merken. Ik kreeg op een gegeven moment het idee om een kledingwinkel te starten voor vrouwen, wat resulteerde in Mint Fashionstore in de Telefoonstraat, dat werd later Mint & Pepr in de Heuvelstraat.

Tjerk: “Ik kom oorspronkelijk uit Hoge Zwaluwe maar ik heb een groot deel van mijn leven in Dongen gewoond voordat ik naar Breda verhuisde. Ik heb best een diverse loopbaan gehad. Nadat ik een opleiding heb afgerond aan de Herman Brood Academie ben ik gestart als ondernemend artiest. Daarbij was ik actief als rapper, MC, en gastheer voor artiesten. Daar kon ik destijds niet volledig van leven, dus ik heb ik ook gewerkt bij een Apple Store en bij Mandemakers. Ik hielp Margriet af en toe in de winkel maar uiteindelijk besloten we samen dat ik ook fulltime zou ondernemen voor Mint & Pepr waardoor er ook mannenkleding aan het assortiment werd toegevoegd. 

Waar komt de naam Mint & Pepr vandaan?

Margriet: “Toen we nog op de locatie in de Telefoonstraat zaten heette de winkel Mint Fashionstore. De naam had ik vrij impulsief bedacht, MINT klonk mooi en verwijst ook naar frisheid, zoals een mooie frisse nieuwe outfit. Toen we verhuisden en er ook kleding voor mannen bijkwam vonden we het tijd voor een kleine aanpassing.”

Tjerk: “Ik vond Pepr goed bij Mint klinkt en het weerspiegelt naar mijn mening Margriets frisse ideeën en mijn gepeperde mening als het neerkomt op kledingadvies. 

Waar halen jullie inspiratie uit voor de winkel? Hoe stellen jullie het assortiment samen? 

Margriet: “We doen veel op gevoel en zien onze klanten ook als groot inspiratiepunt. Je kent je klanten goed en je weet wat ze willen en dat neem je ook mee als je op inkoop gaat.”

Tjerk: “Ik haal veel inspiratie uit de Sneakerscene op Instagram. Ik kijk vooral wat je daar qua kleding mee kunt combineren en of er bepaalde trends en stoffen raakvlakken hebben met de merken waarvan wij inkopen. Daarnaast zijn we altijd op zoek naar de beste kwaliteit merken met goede tijdloze basics waar je echt plezier van hebt. “

Margriet, jij hebt modeontwerp gestudeerd. Pas je die kennis ook toe in de winkel?

“Zeker mijn ervaring als designer komt van pas bij het bepalen van de pasvorm en het helpen van klanten bij het samenstellen van outfits. Ook met het inkopen van het assortiment is mijn opleiding van belang. Ik kan daardoor extra goed letten op de kwaliteit van de merken, de pasvormen en de stoffen.”

Wat is het leukste aan de kleding business?

Margriet: “Het leukste vind ik de afwisseling, er komt steeds nieuwe kleding voor een seizoen waar je klanten mee kunt bijmaken. Die dynamiek geeft energie en overkoepelend vinden we het heel fijn om mensen goed te helpen zodat ze onze winkel met een glimlach verlaten. Zo’n enthousiaste reactie kan je dag compleet maken.”

Tjerk: “Dat vind ik ook. Elk nieuw seizoen voelt als een frisse start. Daarnaast vind ik het zo tof als je mensen echt goed hebt kunnen adviseren of dat ze vertellen dat een kledingitem van een paar jaar geleden nog steeds een favoriet is in hun kledingkast. Daarnaast vinden we het ook heel leuk dat we dit nu samen kunnen doen.”

Tekst gaat door onder de afbeelding. 

Wat is jullie gouden kledingtip? 

Margriet: “Investeer in goede basic items Daar ben ik fan van. Met een goede set kwalitatieve, tijdloze kledingstukken kun je eindeloos variëren. Het zit hem dan in de styling van de outfit en zo loop je altijd goed aangekleed de deur uit.”

Tjerk: “Je hebt minimaal twee goede spijkerbroeken nodig en drie witte frisse shirts. Wanneer je die combineert met een paar vette sneakers (die schoon en niet afgetrapt zijn), dan heb je met weinig kledingstukken al een goeie outfit.”  

Wat is jullie band met de binnenstad?

Margriet: “Super er zitten hier een hoop leuke ondernemers waar we goed contact mee hebben. We helpen elkaar en je merkt dat zo’n connectie het extra fijn maakt om hier in de binnenstad te ondernemen.” 

Tjerk: “Je merkt dat de kleinschalige ondernemers hier in de omgeving naar elkaar toetrekken, je loopt als je tijd hebt bij elkaar binnen je motiveert en inspireert elkaar, er is onderling een grote gunfactor.”

Wat vinden jullie van de ontwikkelingen in de Stad? 

Margriet: “Ik vind dat de stad een metamorfose is ondergaan. Het nieuwe winkelgebied is erg mooi geworden en de vergroening in de stad voegt veel sfeer toe. De werkzaamheden maken bevoorrading voor een ondernemer soms lastig en soms lijkt het alsof er veel dingen tegelijk uitgevoerd worden maar wij hebben natuurlijk geen zicht op zulke keuzes.”

Tjerk: “Ik ben ook te spreken over de ontwikkelingen, we merken dat er steeds meer klanten van buiten Tilburg naar ons komen. Alleen de bereikbaarheid is momenteel wel een pijnpunt. 

Wat missen jullie nog in de stad?

Margriet: “Ik mis nog een schoenenboetiek. Daarmee bedoel ik een speciaalzaak met een focus op alle vormen van schoenen behalve sneakers met een uniek aanbod van merken. Dat lijkt mij top.” 

Tjerk: “Ik mis eigenlijk niks in de stad, het aanbod van winkels tot horeca vind ik super!”

Hoe kwamen jullie op deze locatie? 

Margriet: “Eerst zaten we in de Telefoonstraat, toen heette de winkel nog Mint Fashionstore. We waren op zoek naar een nieuwe locatie en ik had eigenlijk het oude Kids Love Sneakers pand op het oog. Per toeval kwam ik in contact met de eigenaar van het pand waar we nu zitten. Na een rondleiding waren we gelijk enthousiast!” 

Tjerk: “De locatie is echt goud, er lopen hier de perfecte hoeveelheid mensen langs. We merken dat de locatie in lijn ligt met de doelgroep die bij ons shopt. Hierdoor is er gevoelsmatig een goede aanstroom van klanten die verdeeld over de dag binnenlopen, hierdoor kunnen wij elke klant onze volledige aandacht geven en goed adviseren. “

Wat is jullie favoriete merk op dit moment?  

Margriet: “Ik moet heel eerlijk zijn dat ik alles wat in de winkel hangt geweldig vind. Dat is ook belangrijk als ondernemer, om zo achter je product te staan. Er spring momenteel wel een merk uit voor mij en dat is MbyM, goede kwaliteit en een geweldige pasvorm daar maak ik klanten graag blij mee. 

Tjerk: “Momenteel vind ik Makia erg tof, dat is een oud Fins snowboardmerk dat nu reguliere kleding produceert, toffe designs en een megakwaliteit.” 

Wil je up-to-date blijven over Mint & Pepr? Neem dan een kijkje op hun website of volg ze op Facebook en Instagram. Ze hebben twee social media-accounts, Mint & Pepr en Mint & Pepr Men om je op de hoogte te houden van nieuwe aanwinsten in de winkel. 

Sneakerbazen

In augustus ging de Instagram serie “Sneakerbazen” in première. Sneakerbazen wordt gepresenteerd door Tjerk van Mint en Pepr en gaat over de passie voor sneakers die Tjerk deelt met verschillende ondernemers uit de Tilburgse binnenstad. Tjerk gaat per aflevering met de ondernemers in gesprek en gaat langs bij hun onderneming. Een leuke manier om kennis te maken met de wereld van sneakers en om de ondernemers van de binnenstad beter te leren kennen. Via deze link kun je alle afleveringen terugkijken.